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La relève vite :

Résultat d'un projet Européen issu d'un partenariat entre la DB, la SNCF, et 5 régions Françaises (Pays de Loire, Haute Normandie, Rhône Alpes,Centre et Alsace) cet autorail a été conçu pour couvrir les dessertes urbaines et rurales. Mais après tout, il fallait faire vite car aucun autre projet n'était en route depuis la commande de l' 72500 livré à un peu plus de 100 exemplaires, autorail que les régions ont trouvé trop cher et pas trop fiable. Ce n'est que le 30 mai 1997 que cet autorail est commandé officiellement a un  consortium Franco Allemand constitué par les Etablissements De Dietrich Ferroviaire (DDF groupe Alstom) et Linke Hoffmann Busch (LBH), ce même consortium qui avait remporté l'appel d'offres de Octobre 1996. 

La version Française sera construite par De Dietrich dans les usines Françaises de Reichshoften dans le Bas Rhin. C'est au final fin 1999 que cet autorail apparaîtra en service sur les lignes, avec bien sur ses premiers essais qui seront réalisés en Alsace.

Un x 73500 Rhône Alpes pelliculé aux couleurs régionales, franchement c'est beau !

3 cigare pour les prix 1 :

Et oui, c'est bien ce qui a "tué" (pour la passation de commandes supplémentaires) l'X 72500 né quelques années avant notre X 73500, pensez donc  8.7 MF contre 26 MF (excusez l'euro mais pour les grosses sommes on s'y retrouve mieux en Francs) pour l'X 72500 (certes avec une prestation différente mais quand même...) Voilà le succès de cet engin baptisé le cigare par nos conducteurs.

Caractéristiques :

Quatre innovations caractérisent cet engin, la transparence des baies avec une surface vitrée jamais atteinte, un galbe de la coque, une plate-forme surbaissée, deux portes d'accès de grande largeur et transparentes. Comme son aîné la sécurité frontale a été renforcée, l'avant étant réputé indéformable, d'une forme comparable à un cigare, cet autorail est long 28.90 M il détrône ainsi l'X 2800, de part sa surface vitrée les passagers retrouveront pour ceux qui l'on emprunté l'ancien autorail "panoramique". 

Apte à rouler à 140 Km/H, climatisé, silencieux, couplable en 3 unités multiples, cet autorail a tout pour séduire avec ses 2 moteurs MAN de type routier légèrement moins puissants que l'X 72500. Un réservoir de 1100 litres est à disposition. 

Bien sur les dispositifs de freinage sont présents et nombreux freinage de service, d'urgence, et d'immobilisation, frein à agent seul (en cas d'UM).

Du point de vue sonore l'X 73500 est silencieux c'est un régal y compris en gare, rien mais rien à voir avec son compatriote l'X 72500.

L'espace de conduite pour le conducteur est dans la lignée de l'X 72500 son aîné, c'est le top !

Coté voyageur, tout est également au top aussi pour lui, plus de 70 places l'attendent, dans un décor sympa siège en tissus et avec une vision panoramique superbe soit surélevée soit au raz de la voie comme son ancêtre l'autorail Panoramique. la porte des toilettes que tout le monde cassait sur l'X 72500 a été revue, ceux ci étant également accessible aux Handicapés. Des crochets pour les vélos font également partis de l'aménagement.

L'intérieur de la bête remarquez la vision sur la cabine du conducteur au travers une porte vitrée... très rare non !

Autre vue de l'intérieur, remarquez la grandeur des baies vitrées

Vue globale avec "zoom" sur l'accès toilettes

Notez que ce type d'autorail fonctionne sans classe particulière donc ici première et deuxième classe... tout le monde est sur le même pieds d'égalité.

Nous aurons un regret sur cet engin, c'est l'attelage pour les UM qui est très laid et inesthétique, pourquoi ne pas l'avoir masqué quant il ne sert pas comme cela est fait sur l'X 72500, ou encore qu'il soit mieux camouflé comme sur l'AGC, sans aucun soute pour le coût.

Des surprises qui en cachent d'autres :

Deux petites surprises sont présentes sur cet engin en plus des quatre innovations évoquées, d'abord des caméras et oui, celles-ci pourront aider le conducteur... Tiens ne serait il pas tout seul dans le train sur certaines lignes... ? Autre surprise, c'est la pleine vision par le public de la cabine de conduite au travers une porte vitrée.... La encore n'y a t il pas une idée derrière la tête... En somme tout voir pour tout contrôler !

Tours-Chinon sans contrôleur ! :

Mise en application immédiate de ce que nous venons de dire lors de la ligne réouverte au public dans la région Centre de Tours-Chinon qui est assurée sans contrôleur, le conducteur devant assurer la sécurité interne, les portes sont fermées grâce aux caméras qui l'aide dans la démarche. Et Toc ! Vous imaginez que le retour des autorails sur la ligne a été dur et soumis à de grands débats, en clair : C'est ça ou... rien !

Pour la livrée pas de surprise :

Dans ce domaine on reste au standard c'est à dire la belle livrée TER grise et bleue, les régions restant libre d'y ajouter leur propres touches régionales. La région Auvergne à fait très tôt pelliculer ses engins le design rappelant les volcans d'Auvergne

Voici la toute nouvelle décoration des X 73500 Auvergne, notez le nouveau sigle TER. Cette signalétique verte, dites, ça ne vous donne pas un air de volcan tout cela !!

Vous m'en mettrez quelques uns :

Quelques uns... mon oeil ! En fait et au final plus de 300 engins seront commandés et livrés un score au top seul l'AGC nouveau fera mieux. Toutes les régions seront preneuses sans exception sauf la Corse et l'Ile de France et on le comprend pour ces deux régions traitées à part.

On ajoutera des X 73900 version "Allemandisée" dirons nous pour simplifier des X 73500 permettant une circulation de ces derniers en zone Frontalière.